Золотой век астрономии в Африке

Африканские ученые говорят о золотом веке астрономии на континенте, поскольку в Южной Африке начинаются работы над самым большим в мире телескопом.

«Когда мы говорим о продвижении астрономической повестки дня на этом континенте, для нас это больше, чем просто продвижение области астрономии», - сказал Кевин Говендер, директор Управления астрономии на встрече во время Всемирного научного форума, который проходил в Южной Африке с 6 по 9 декабря 2022 года. – «Мы знаем по нашему опыту, что рост астрономии может быть связан с ростом развития в регионе, с тем, что мы можем использовать астрономию для стимулирования развития навыков, для стимулирования экономической активности».

Его комментарии прозвучали после того, как на объектах в Южной Африке и Австралии началось строительство телескопа Square Kilometer Array, который, как ожидается, станет крупнейшим в мире, когда он будет завершен в 2028 году.

В настоящее время в Африке находятся «Большой южноафриканский телескоп» в Сазерленде, радиотелескоп MeerKAT и MeerLICHT в Северо-Капской провинции Южной Африки, обсерватория Оукаимеден в Марокко, обсерватория Энтото в Эфиопии и «Стереоскопическая система высокой энергии» в Намибии.

«Общее число астрономов с докторской степенью в Африке составляет около 300, по сравнению с 600 астрономами в Великобритании», - говорит Тебе Медупе, президент Африканского астрономического общества (AfAS). – «Тем не менее, Африка по-прежнему крайне недопредставлена с точки зрения профессиональных астрономов, несмотря на то, что у нас есть эти объекты, которые появляются и которые участвуют в передовых астрономических исследованиях».

Медупе призвал к инициативам, которые позволят инвестировать в подготовку большего числа африканских астрономов, а также расширять и укреплять небольшие исследовательские группы, которые уже существуют, и расширять их возможности в как можно большем количестве африканских стран.

«Мы не хотим, чтобы Африка в конечном итоге производила данные и отправляла их в Европу», - говорит он.

Мирьяна Пович, доцент Эфиопского института космической науки и техники, рассказала, что за последние десять лет был достигнут удивительный прогресс в разработках, в результате чего по всему континенту появилось более 70 различных ассоциаций, обществ, любительских объединений, которые постоянно участвуют в продвижении астрономии на всех возможных уровнях.

По словам Пович, на континенте также существует нехватка финансирования и поддержки со стороны местных органов власти, и во многих африканских странах астрономия по-прежнему доступна не всем.

«Нам все еще нужно проделать большую работу в отношении осведомленности лиц, принимающих политические решения, о том, почему астрономия важна для роста и интеграции Африки», - говорит Пович.

Источник: AstroNews