Как ловят микропластик

Опасен ли он и чем нам грозит появление шестого пластикового пятна

Арктический плавучий университет стал первым проектом, который регулярно исследует микропластик в Баренцевом море и обнаружил этот загрязнитель в Карском море. Корреспондент ТАСС отправилась в экспедицию на научно-исследовательском судне "Профессор Молчанов", чтобы увидеть, как ученые ловят микропластик, и узнать, как пластиковый мусор попадает на берега таких труднодоступных районов Новой Земли.

Что такое микропластик?

В экспедиции Арктического плавучего университета (АПУ) исследованием микропластика руководила заведующая лабораторией "ПластикЛаб" Российского государственного гидрометеорологического университета Александра Ершова. Ей помогала большая группа студентов и других участников рейса, потому что это комплексное исследование. Нельзя изучать микропластик в отрыве от изучения загрязнения океана, его толщи, дна и берегов. Поэтому на мостике всегда стоял дежурный, который на протяжении всего хода судна наблюдал и фиксировал наличие мусора. При заборе проб грунта со дна образцы брали и на пластиковое загрязнение, а при высадках на пляжах по специальной методике группа собирала мусор, который находился на берегу. Но обо всем по порядку.

Формально микропластик — частицы пластика размером меньше 5 мм. Но если кусочек размером 5 мм или даже 1 мм разглядеть еще возможно, то значительно меньшие фрагменты выловить сложнее, оценить их влияние на здоровье и жизнь живых организмов, включая человека, тоже непросто.

— Мы сейчас отбираем пробы воды, грунта, и, конечно, большей частью мы сфокусированы на размере частиц от 100 до 300 микрон — то, что глазом не видим, но, как тот самый суслик, он есть! — говорит ученая.

К исследованию пластика ее подтолкнуло увиденное в одном итальянском кафе. Там были развешаны образцы того, что выкидывают в море, и чего там только не было. В основном это был яркий пластиковый мусор.

Микропластик начали изучать около 20 лет назад. Он считается загрязнителем, но ученые пока точно не знают, насколько и чем он опасен, — пока отсутствуют общепринятые методики подсчета, поэтому результаты, полученные разными исследователями, трудно сравнивать. Вместе с тем микропластик обнаружили уже практически везде, даже в самых дальних арктических морях.

Из морей российской Арктики в Баренцевом море ведется наиболее активная хозяйственная деятельность, поэтому и мусора здесь больше. Это бросалось в глаза, когда мы выходили на морскую трассу с оживленным трафиком. Когда мы отдалялись от традиционных морских путей, мусора становилось меньше или он вообще не попадался.

А ведь плавающее на поверхности — малая часть, только то, что попало в воду недавно. По статистике, 70% морского мусора оседает на дно, формируя "пластиковый горизонт", 15% выбрасывает на пляжи, и только 15% находится на поверхности или в толще воды. Например, рыболовные сети, пришедшие в негодность, часто выбрасывают, потому что их дорого везти и утилизировать. Так появляются так называемые "сети-призраки", которые перемещаются в толще моря, даже внешне напоминая привидения, и продолжают ловить морских обитателей. Мы видим последствия, когда на берег выбрасывает кита или черепаху, запутавшихся в сетях.

Далее в источнике: TACC