200 лет Антарктиде

28 января будет юбилейная дата – 200 лет со дня открытия Антарктиды. Шестой континент – нейтральная территория, здесь есть полярные станции многих стран, в том числе и России. Мало кто знает, но это открытие сделали русские мореплаватели – Фаддей Беллинсгаузен и Михаил Лазарев.

Впервые о неизвестной южной земле (Terra Australis Incognita) заговорили в Древней Греции. Они предположили, что соотношение площадей суши и моря в Северном и Южном полушариях должно быть одинаковым. Но только через 2000 лет началось исследование неизведанных земель.

В 1520 году Фернан Магеллан впервые заметил эти земли, но посчитал, что это северная оконечность огромного южного континента. Следующим исследователем, добравшимся туда стал Френсис Дрейк. По его же версии «континент» является всего лишь цепочкой островов у Южной Америки.

Первые экспедиции европейцев отправлялись в регион Антарктики либо с коммерческими целями, либо с целью исследования континентов Северной и Южной Америки. Получается, что первые субантарктические острова — Южные Шетландские и Южная Георгия — обнаружили волею случая. Экспедиции, целью которых, было открытие южного континента, начались только в середине XVIII века. 

Джеймс Кук после своих экспедиций провозгласил миру, что если южный континент и существует, то вряд ли он настолько большой, как представлялось ранее. И судя по суровому антарктическому климату он не пригоден для жизни. Следовательно, от него не будет никакой пользы, и смысла в проведении дальнейших исследований нет. 

Иван Фёдорович Крузенштерн выступил с инициативой отправить экспедицию для поиска южного континента. Император Александра I одобрил предложение; началась подготовка к путешествию.  И 4 июля они отправились в экспедицию.

Экспедиция длилась 751 день, шлюпы прошли более 92 000 километров. Мореплаватели открыли шестой материк, 29 островов, собрали научные материалы, составили карты. И положили начало эпохе антарктических исследований. 

28 января (16 января по старому стилю) 1820 года вошло в историю как день открытия Антарктиды.